Dans un pays comme l'Italie qui produit du vin depuis près de 3500 ans, le Brunello di Montalcino peut être considéré comme une invention récente. Ce n'est pas en effet un vin fait en hommage aux traditions locales mais le résultat d'études d'un seul vigneron, Ferruccio Biondi-Santi. Autour de 1870, Ferruccio Biondi-Santi a commencé de planter dans ses vignobles un clone du cépage Sangiovese, connu sous le nom de Brunello. Le jeune viticulteur avait remarqué qu'une variété du cépage Sangiovese, appelée Grosso pour le distinguer de la race originaire de la région du Chianti et qui produisait des grains plus petits, était plus résistante aux attaques du phylloxera qui ravageait alors les vignobles du district. Finalement, Biondi-Santi replanta complètement ses vignobles et fut très rapidement prêt à produire un vin très satisfaisant issu d'un cépage unique.

Biondi-Santi ne s'arrêta pas là et vint à l'encontre de toutes les traditions locales. A cette époque, les Toscans préféraient en général les vins rouges jeunes qui étaient adoucis et rendus immédiatement buvables par l'ajout de Governo. Les goûts allaient même jusqu'aux rouges pétillants. Cependant, le vigneron innovateur s'imposa de laisser le vin vieillir au moins quatre ans en fûts de chêne, suivi d'une période en bouteille, afin de développer une qualité hors du commun. On commença à parler du Brunello après 1880. Le premier grand millésime officiel fut le Brunello 1888, duquel cinq bouteilles existent toujours. Leur contenu est parfaitement conservé, une preuve de l'extraordinaire capacité de vieillissement du vin. Avec les années, il a acquis continuellement plus de parfum, un goût plus velouté, une plus grande harmonie et des aromes délicats mais en même temps très intenses. 

Ces attributs furent mentionnés par le Baron Luigi Ricasoli (un politicien et un des grands producteurs toscans qui a notamment défini les règles du Chianti) en 1930 après avoir goûté un Brunello 1888. « Je n'atteindrai jamais ce point » a-t-il dit en comparant sa propre production à la qualité et la longévité de l'exceptionnel Brunello. En 1988, le Président Francesco Cossiga a assisté à la célébration du 100 ème anniversaire de la création de ce vin extraordinaire.

Région d'origine la Toscane:



Zone de production:



Les règles de l'appellation Brunello di Montalcino DOCG:

• Aire de production : le territoire communal de Montalcino
• Cépage : Sangiovese (appelé "Brunello" à Montalcino)
• Rendement maximum de la vigne : 80 quintaux par hectare
• Rendement du vin à partir du raisin : 68%
• Vieillissement obligatoire sous bois : 2 ans en fûts de chêne
• Vieillissement obligatoire en bouteilles: 4 mois (6 mois pour la Riserva)
• Couleur: rouge rubis intense, tendant au grenat avec le vieillissement
• Parfum: parfum caractéristique et intense
• Goût: sec, chaleureux, un peu tannique, robuste et harmonieux
• Degré d'alcool minimum : 12,5% par volume
• Acidité totale minimum : 5g/lt
• Extraits secs minimum : 24 g/lt
• Embouteillement : doit avoir lieu sur le lieu de production
• Disponible à la vente : 5 ans après l'année de vendange (6 ans pour le Riserva)
• Packaging: le Brunello di Montalcino ne peut être vendu qu'en bouteilles bordelaises
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• Les Arômes et saveurs carctéristiques du Brunello di Montalcino:
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• Robe riche et profonde - Aromes floraux marqués de fruits rouges et de poivre, qui se transforment en vieillissant en bouquet intense de sous-bois, d'épices, de cuir et parfois de réglisse - Tannique, charnu et riche en matière - Long en bouche, il offre aussi une bonne acidité qui lui donne beaucoup de relief
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Les millésimes récents

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La Toscane, pays du Chianti

Le Chianti, qui est toujours la force dominante de la viniculture toscane, a longtemps été distingué comme le plus italien des vins. C’est lié d’une part aux volumes produits et à son universalité, et d’autre part à sa personnalité qui ne peut être contestée. Sa nature très diversifiée représente la quintessence de l’Italie.

Le Chianti est produit dans huit zones distinctes qui couvrent un vaste territoire autour du cœur d’origine du Chianti Classico. Dans ces collines magnifiquement rugueuses les variations de sol et de climat contribuent autant à l’individualité de chaque domaine que la recherche des vignerons pour élaborer des styles personnels. Certains Chianti sont assez frais et faciles, alors que d’autres sont riches et élaborés et capable de développer beaucoup de classe en vieillissant. Tout ceci peut mener à une certaine confusion, mais pour les amateurs qui insistent, le Chianti est probablement aujourd’hui le vin offrant un des meilleurs rapports qualité prix du marché.

Les Chianti sont identifiés par les sous-appellations, la plus importante étant le Classico dont les producteurs se sont regroupés en un consortium de défense dont l’emblème est un coq noir (« Gallo Nero ») symbole de la rivalité entre Florence et Sienne qui se disputaient la région au moyen age. Plusieurs domaines mettent également en avant le nom du vignoble comme une marque de distinction. Le grand point commun du Chianti avec les autres vins rouges traditionnels toscans est qu’il est élaboré pour l’essentiel à partir du Sangiovese.


Dans le passé, les cépages étaient souvent mélangés, mais aujourd’hui l’accent est mis sur le Sangiovese ou le Sangioveto, qui méritent d’être classés avec les cépages les nobles d’Italie et du monde. Dans les grands millésimes, les vins de pur Sangiovese ont une robe rubis intense, présentent des aromes floraux et fruités, avec une bonne structure tannique, ils sont charnus et longs en bouche. Certains peuvent nécessiter des années de vieillissement pour atteindre leur apogée.

La production de vins alternatifs haut de gamme, qui a commencé comme une tendance dans les années 1970, est devenu un facteur essentiel dans l’amélioration générale des vins rouges de Toscane. Ces vins cultes, qui sont connus comme les super-toscans, continuent de prospérer.

Ainsi le Sassicaia, issu uniquement de Cabernet, qui dans les années 1970 a convaincu le monde que l’Italie pouvait faire des vins rouges modernes appréciés au niveau international, a maintenant une DOC sous le nom de Bolgheri. Le mélange Sangiovese Cabernet de Tignanello a servi de modèle au nouveau style Toscan de vins rouges vieillis en petits tonneaux de chênes ou barriques plutôt que dans les anciens fûts. Les mélanges Cabernet Sangiovese sont venus ensuite et, plus tard, des rouges issus de Merlot, Syrah et Pinot Noir.

Les « super-toscans » sont maintenant parmi les plus estimés et les plus chers vins rouges d’Italie. Aujourd’hui, ceux qui restent en dehors de zones DOCG/DOC sont généralement sous l’appellation IGT Toscana.

Inspiré du succès du Cabernet et du Merlot dans le Bolgheri, les vins du secteur côtier de la Toscane ont vu leur prestige augmenter rapidement et sont même entrés en compétition avec les collines du centre pour la suprématie locale.


Tout le vin produit sur la zone du Chianti n'est pas du Chianti Classico. La provenance d'une zone bien déterminée ne suffit d'ailleurs pas pour prétendre à l'appellation. Les producteurs doivent respecter toutes les règles stipulées dans un "Code de Production" . La première version du code de production pour la DOCG du Chianti et du Chianti Classico date de 1984, et à cette époque Chianti Classico était considéré comme une sous-appelation du Chianti DOCG, bien qu'il existait déjà un règlement séparé plus contraignant que pour les autres Chianti. Ce n'est qu'en 1996 que le Chianti Classico a obtenu la véritable reconnaissance de son importance. En effet avec l'émission du Décret Ministériel du 5 août, le Chianti Classico a été reconnu comme une appellation indépendante, établissant une fois pour toute sa différence et son indépendance par rapport aux autres vins de Chianti.

En plus du taux d'alcool déjà précisé(12° pour le standard et 12°5 pour le riserva) le Chianti Classico doit avoir également les caractéristiques suivantes, comme il est prescrit dans la loi :

Source d'information Gamberro Rosso: 

Couleur: un rouge rubis brillant tendant vers le grenat en vieillissant.
Odeur: vineux, avec des arômes de violettes et une finesse prononcée qui se développe avec l'age.
Goût: équilibré, sec, sapide et légèrement tannique, s'affinant avec le temps vers un moelleux velouté.
Sucre: maximum de 4 grammes par litre.
Extrait à sec net minimum: 23%.Acidité totale minimum: 4.5 ppt.Un autre élément du code de production, qui est d'une importance fondamentale, est qu'outre la vinification, toutes les opérations de vieillissement, que ce soit sous bois ou sous verre, et de mise en bouteille doivent être réalisées dans la zone de production

Le Barolo a commencé à acquérir son statut royal dès le Moyen Age, et sa réputation a continuellement grandi au cours des ages. Il était de coutume pour les souverains, de même que pour de nombreux nobles, d'enrichir leur table avec des grands Bordeaux et Bourgognes. Il a été rapporté que le Barolo était souvent à la table de Louis XIV. Parmi d'autres amateurs on trouve le Roi Charles Albert, les Marquises de Saluzzo et de Monferrato et Marie Christine de Savoie.

De nombreuses autres figures de l'histoire ont contribué à la réputation du vin, et en premier lieu le Comte Camillo Benso di Cavour. Cavour avait l'habitude de donner des dîners au cours desquels du Barolo était servi. Il a joué un rôle personnel dans l'élaboration de ce vin dans son domaine de Grinzane et les résultats qu'il a obtenu sont exceptionnels. Dans un court laps de temps il est devenu un grand vigneron et les Barolo issus de ses vignobles étaient tout à fait compétitifs avec les meilleurs vins français.

Les Papes ont aussi beaucoup aimé le Barolo. Au début du XIXème siècle, Pie VII s'exclama, après avoir goûté un excellent Barolo : « Ah, La Morra ! Un ciel superbe et un grand vin ! ». Après quoi, il s'assura que le Barolo soit toujours disponible au Vatican, et il en buvait fréquemment.

Région d'origine le Piémont:



Zone de production:

Les règles de l'appellation Barolo DOCG:

Les millésimes récents  (Source : Gambero Rosso 2008)

• Source d'information Gamberro Rosso: 
  

   

The 2002 vintage Marilyn Merlot is a blend of 91% Merlot and 9% Cabernet Sauvignon. A significant addition of Cabernet adds greater complexity to the aromas and flavors of the predominately Merlot based wine. Our annual addition of 25% new oak barrels results in aromas of toasted vanilla beans that nicely enhance the plush flavors of the black fruits".
John McKay, winemaker

The 2001 vintage Marilyn Merlot is a blend of 97% Merlot and 3% Cabernet Sauvignon. The small addition of Cabernet gives the wine a more complex vinous aroma and a richer texture on the palate. The addition of 25% new oak barrels delivers the fragrance of milk chocolate that nicely compliments the black fruit flavors of the grapes." John McKay, winemaker

Les vins de Jerez sont des vins de très haute qualité élevés à partir des vignes les plus anciennes au monde (ainsi le dit la tradition). Ces vins sont connus sous 2 appellations d'origine : JEREZ , XERES - SHERRY et MANZANILLA de SANLUCAR de BARRAMEDA.

La vigne pousse au soleil brûlant d'Andalousie sur une terre blanche dite ALBARIZA composée des sédiments d'une ancienne mer intérieure, et sous les vents d'Ouest humides d'un océan Atlantique situé au pied des coteaux de Jerez.

 Les cépages traditionnellement utilisés pour l'élaboration des vins de Jerez sont :

Le Palomino :

Cépage que l'on tient pour autochtone. Il constitue la variété dominante dans l'élaboration du Jerez.

Pedro Ximénez :

Variété traditionnelle de plusieurs régions andalouses. Il produit des vins très sucrés de grande qualité qui possèdent un arôme particulier. Le raisin est « soléado » c'est à dire exposé au soleil afin qu'il perde l'eau contenue dans ses grains. Cela peut varier de 1 à 2 voire 3 semaines.

LA FLEUR

Le premier classement de vins de Jerez a lieu avant la décantation des lies. Après que les particules solides soient tombées au fond des cuves, le vin est devenu limpide et transparent et titre entre 11 et  12°. A sa surface s'est développée, une fois terminée la fermentation, une espèce de crème ou voile, formé par des levures, qui reçoit le nom de Flor (fleur). Ce voile empêchera le vin d'être en contact avec l'air et donc son oxydation.

La première dégustation se fait alors et décidera du cap à suivre dans l'élevage des différents vins.

Les vins très propres au nez, plus pâles et légers seront destinés à l'élevage permanent sous voile de fleur pour devenir des FINOS ou des MANZANILLAS. Les autres également propres au nez mais avec plus de corps, plus structurés, sont classés comme OLOROSOS.

L'ELEVAGE DU JEREZ

Dans les bodegas, les fûts sont alignés en rangées de 3 ou 4 hauteurs formant ainsi des échelons. Le plus bas contient le vin le plus âgé et s'appelle la Soléra, le plus haut s'appelle première Criadéra et contient le vin le plus jeune.

Le vin destiné à la consommation est prélevé en petite quantité dans la Soléra. La quantité prélevée est alors remplacée par la même quantité de vin de la troisième Criadéra et ainsi de suite jusqu'à la première qui sera alors remplie par le vin jeune de l'année. Il s'agit donc d'un système d'élevage dynamique qui dure au minimum 3 ans, bien qu'il ne soit pas rare qu'il se prolonge beaucoup plus d'une dizaine d'années.

Lors de nos précédentes rencontres oenologiques, nous avons pu déguster les quelques vins suivants :

FINO QUINTA  (OSBORNE)