Domaine Alphonse Mellot

Alphonse Mellot junior…

…s'est dejà ciselé un prenom

Ne vous fiez surtout pas à son petit air bougon :

Alphonse Mellot, vigneron du domaine éponyme de 48 hectares de vignes a Sancerre, dans Ie Cher, est un bon vivant. A 37 ans, il marche dans les pas de son père Alphonse, de son grand-père Alphonse, négociant de la place sancerroise, et des seize générations qui les ont précèdes. En 1983, Alphonse père décide de diminuer l'activité de négoce de vins et de se recentrer sur Ie domaine familial. Dipl6me d'oenologie en poche, Alphonse junior Ie rejoint en 1991. Très vite, Ie premier laisse Ie second« maître d’oeuvre ». Alphonse junior entame « une grosse réflexion » sur la viticulture et réalise « un travail énorme » (redonner vie au sol, ébourgeonnage, vendange en caisse ...). Son père« a toujours fait de grands blancs » ; son challenge : vinifier de grands rouges. Bre£, exprimer tout Ie potentiel des cépages sauvignon et pinot noir sur « les calcaires et argiles a silex de Sancerre ».

Les grands vins réclament de la précision

" Pour se faire connaître, on a élaboré des vins d'excès, puissants, concentrés" Ils restent très bons, mais ils appartiennent au passe. Ils n'atteignent pas la pureté cristalline des très grands 2005 et 2006.Aujourd’hui le cap est mis sur des vins de plus en plus digestes, équilibrés Pragmatique, Alphonse junior a l'ambition de «faire rêver les amateurs» et« de rendre Ie rêve accessible a tous ». Aussi soigne t-il particulièrement ses cuvées génériques, La Moussiere, blanc et rouge, « les fers de lance de la maison ». Presque tout autant que les cuvées haut de gamme: Edmond, Génération XIX (c'est lui !) ... II veut « des vins cristallins, droits, précis, avec une belle tension et surtout ce vrai cote minéral ».

«Elaborer des grands vins demande de la rigueur, de la précision. Ce n'est pas de l'à-peu-pres », affirme-t-il. II est d'ailleurs favorable a un classement en premiers et grands crus des vins de Sancerre. Parfois explosif, Alphonse junior s'indigne du décalage entre notoriété des appellations, qualité des vins et prix de vente. « De très grands vignerons qui travaillent dans des appellations sous-cotées, comme Guy Bossard ou Jo Landran dans Ie Muscadet, sont peu reconnus », regrette-t-il. A l’Inverse, « trop de vins dans des appellations prestigieuses, donc vendus chers, ne sont pas bons ». A croire que, parfois, « l'important n'est pas de faire bon mais de vendre cher », lache t-il, faussement cynique.

Toujours en mouvement, il ''craque'' en 2005 pour une propriété de 18 hectares de vignes a Chasnay, dans la Nievre. Pourquoi ? II se Ie demande encore ! Le domaine était « sinistre », il lui a fallu « tout refaire », et les vins de pays des coteaux Charitois ne sont pas mondialement connus ... C'est simple, l'affaire est devenue son « chemin de croix ». D'ailleurs, il l'a rebaptisée Les Pénitents. Pourtant, « Ie terroir est fabuleux, les très beaux coteaux calcaires et la vue sont magnifiques, tout est parfait », assure t-il, sourire en coin. On Ie voit : un rien râleur, Alphonse Mellot junior aime conjuguer humour et ironie. Pourquoi s’en priverait-il ? Sa bonne étoile l'accompagne. Son challenge était de devenir
« leader là-bas ». Deux millésimes plus tard, c'est déjà fait .•

Texte de Florence BAL.RVF

Vous trouverez les vins du Domaine Alphonse Mellot chez les 3 cavistes Mr Vin à: Marcq En Baroeul à Mouvaux et à lomme