Le Brunello di Montalcino, un vin récent mais exceptionnel

Dans un pays comme l'Italie qui produit du vin depuis près de 3500 ans, le Brunello di Montalcino peut être considéré comme une invention récente. Ce n'est pas en effet un vin fait en hommage aux traditions locales mais le résultat d'études d'un seul vigneron, Ferruccio Biondi-Santi. Autour de 1870, Ferruccio Biondi-Santi a commencé de planter dans ses vignobles un clone du cépage Sangiovese, connu sous le nom de Brunello. Le jeune viticulteur avait remarqué qu'une variété du cépage Sangiovese, appelée Grosso pour le distinguer de la race originaire de la région du Chianti et qui produisait des grains plus petits, était plus résistante aux attaques du phylloxera qui ravageait alors les vignobles du district. Finalement, Biondi-Santi replanta complètement ses vignobles et fut très rapidement prêt à produire un vin très satisfaisant issu d'un cépage unique.

Biondi-Santi ne s'arrêta pas là et vint à l'encontre de toutes les traditions locales. A cette époque, les Toscans préféraient en général les vins rouges jeunes qui étaient adoucis et rendus immédiatement buvables par l'ajout de Governo. Les goûts allaient même jusqu'aux rouges pétillants. Cependant, le vigneron innovateur s'imposa de laisser le vin vieillir au moins quatre ans en fûts de chêne, suivi d'une période en bouteille, afin de développer une qualité hors du commun. On commença à parler du Brunello après 1880. Le premier grand millésime officiel fut le Brunello 1888, duquel cinq bouteilles existent toujours. Leur contenu est parfaitement conservé, une preuve de l'extraordinaire capacité de vieillissement du vin. Avec les années, il a acquis continuellement plus de parfum, un goût plus velouté, une plus grande harmonie et des aromes délicats mais en même temps très intenses. 

Ces attributs furent mentionnés par le Baron Luigi Ricasoli (un politicien et un des grands producteurs toscans qui a notamment défini les règles du Chianti) en 1930 après avoir goûté un Brunello 1888. « Je n'atteindrai jamais ce point » a-t-il dit en comparant sa propre production à la qualité et la longévité de l'exceptionnel Brunello. En 1988, le Président Francesco Cossiga a assisté à la célébration du 100 ème anniversaire de la création de ce vin extraordinaire.

Région d'origine la Toscane:



Zone de production:



Les règles de l'appellation Brunello di Montalcino DOCG:

• Aire de production : le territoire communal de Montalcino
• Cépage : Sangiovese (appelé "Brunello" à Montalcino)
• Rendement maximum de la vigne : 80 quintaux par hectare
• Rendement du vin à partir du raisin : 68%
• Vieillissement obligatoire sous bois : 2 ans en fûts de chêne
• Vieillissement obligatoire en bouteilles: 4 mois (6 mois pour la Riserva)
• Couleur: rouge rubis intense, tendant au grenat avec le vieillissement
• Parfum: parfum caractéristique et intense
• Goût: sec, chaleureux, un peu tannique, robuste et harmonieux
• Degré d'alcool minimum : 12,5% par volume
• Acidité totale minimum : 5g/lt
• Extraits secs minimum : 24 g/lt
• Embouteillement : doit avoir lieu sur le lieu de production
• Disponible à la vente : 5 ans après l'année de vendange (6 ans pour le Riserva)
• Packaging: le Brunello di Montalcino ne peut être vendu qu'en bouteilles bordelaises
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• Les Arômes et saveurs carctéristiques du Brunello di Montalcino:
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• Robe riche et profonde - Aromes floraux marqués de fruits rouges et de poivre, qui se transforment en vieillissant en bouquet intense de sous-bois, d'épices, de cuir et parfois de réglisse - Tannique, charnu et riche en matière - Long en bouche, il offre aussi une bonne acidité qui lui donne beaucoup de relief
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Les millésimes récents

1971	1974	1975	1977	1978	1979	1980
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1981	1982	1983	1985	1986	1987	1988
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1989	1990	1991	1993	1994	1995	1996
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1997	1998	1999	2000	2001	2002	2003
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2004              2005

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La Toscane, pays du Chianti

La région de Florence continue de progresser dans sa position de plus dynamique producteur de vins de première qualité du pays, contrastant avec les décennies de vente du populaire Chianti en fiasque couverte de raphia. La Renaissance moderne de la Toscane a commencé en Chianti justement, dans les collines du centre, autour de Florence et de Sienne, mais s’est rapidement étendue jusqu’aux côtes méditerranéennes qui n’avaient pourtant pas encore été repérées pour y créer des vignobles;La majorité des progrès est venue avec les rouges classiques basés sur le cépage local Sangiovese, comme le Chianti Classico. 

Le Chianti, qui est toujours la force dominante de la viniculture toscane, a longtemps été distingué comme le plus italien des vins. C’est lié d’une part aux volumes produits et à son universalité, et d’autre part à sa personnalité qui ne peut être contestée. Sa nature très diversifiée représente la quintessence de l’Italie.

Le Chianti est produit dans huit zones distinctes qui couvrent un vaste territoire autour du cœur d’origine du Chianti Classico. Dans ces collines magnifiquement rugueuses les variations de sol et de climat contribuent autant à l’individualité de chaque domaine que la recherche des vignerons pour élaborer des styles personnels. Certains Chianti sont assez frais et faciles, alors que d’autres sont riches et élaborés et capable de développer beaucoup de classe en vieillissant. Tout ceci peut mener à une certaine confusion, mais pour les amateurs qui insistent, le Chianti est probablement aujourd’hui le vin offrant un des meilleurs rapports qualité prix du marché.

Les Chianti sont identifiés par les sous-appellations, la plus importante étant le Classico dont les producteurs se sont regroupés en un consortium de défense dont l’emblème est un coq noir (« Gallo Nero ») symbole de la rivalité entre Florence et Sienne qui se disputaient la région au moyen age. Plusieurs domaines mettent également en avant le nom du vignoble comme une marque de distinction. Le grand point commun du Chianti avec les autres vins rouges traditionnels toscans est qu’il est élaboré pour l’essentiel à partir du Sangiovese.


Dans le passé, les cépages étaient souvent mélangés, mais aujourd’hui l’accent est mis sur le Sangiovese ou le Sangioveto, qui méritent d’être classés avec les cépages les nobles d’Italie et du monde. Dans les grands millésimes, les vins de pur Sangiovese ont une robe rubis intense, présentent des aromes floraux et fruités, avec une bonne structure tannique, ils sont charnus et longs en bouche. Certains peuvent nécessiter des années de vieillissement pour atteindre leur apogée.

La production de vins alternatifs haut de gamme, qui a commencé comme une tendance dans les années 1970, est devenu un facteur essentiel dans l’amélioration générale des vins rouges de Toscane. Ces vins cultes, qui sont connus comme les super-toscans, continuent de prospérer.

Ainsi le Sassicaia, issu uniquement de Cabernet, qui dans les années 1970 a convaincu le monde que l’Italie pouvait faire des vins rouges modernes appréciés au niveau international, a maintenant une DOC sous le nom de Bolgheri. Le mélange Sangiovese Cabernet de Tignanello a servi de modèle au nouveau style Toscan de vins rouges vieillis en petits tonneaux de chênes ou barriques plutôt que dans les anciens fûts. Les mélanges Cabernet Sangiovese sont venus ensuite et, plus tard, des rouges issus de Merlot, Syrah et Pinot Noir.

Les « super-toscans » sont maintenant parmi les plus estimés et les plus chers vins rouges d’Italie. Aujourd’hui, ceux qui restent en dehors de zones DOCG/DOC sont généralement sous l’appellation IGT Toscana.

Inspiré du succès du Cabernet et du Merlot dans le Bolgheri, les vins du secteur côtier de la Toscane ont vu leur prestige augmenter rapidement et sont même entrés en compétition avec les collines du centre pour la suprématie locale.


Tout le vin produit sur la zone du Chianti n'est pas du Chianti Classico. La provenance d'une zone bien déterminée ne suffit d'ailleurs pas pour prétendre à l'appellation. Les producteurs doivent respecter toutes les règles stipulées dans un "Code de Production" . La première version du code de production pour la DOCG du Chianti et du Chianti Classico date de 1984, et à cette époque Chianti Classico était considéré comme une sous-appelation du Chianti DOCG, bien qu'il existait déjà un règlement séparé plus contraignant que pour les autres Chianti. Ce n'est qu'en 1996 que le Chianti Classico a obtenu la véritable reconnaissance de son importance. En effet avec l'émission du Décret Ministériel du 5 août, le Chianti Classico a été reconnu comme une appellation indépendante, établissant une fois pour toute sa différence et son indépendance par rapport aux autres vins de Chianti.

En plus du taux d'alcool déjà précisé(12° pour le standard et 12°5 pour le riserva) le Chianti Classico doit avoir également les caractéristiques suivantes, comme il est prescrit dans la loi :

Source d'information Gamberro Rosso: 

Couleur: un rouge rubis brillant tendant vers le grenat en vieillissant.
Odeur: vineux, avec des arômes de violettes et une finesse prononcée qui se développe avec l'age.
Goût: équilibré, sec, sapide et légèrement tannique, s'affinant avec le temps vers un moelleux velouté.
Sucre: maximum de 4 grammes par litre.
Extrait à sec net minimum: 23%.Acidité totale minimum: 4.5 ppt.Un autre élément du code de production, qui est d'une importance fondamentale, est qu'outre la vinification, toutes les opérations de vieillissement, que ce soit sous bois ou sous verre, et de mise en bouteille doivent être réalisées dans la zone de production